TRADITIONS DE MAYOTTE

Forfort, un troubadour mahorais, joue du hochet en radeau m’kaiamba et du luth kabossa d’origine yéménite. Ses chants ont surtout une couleur africaine avec des textes en shiboushi – dialecte d’origine malgache – et en shimaore – dialecte d’origine swahilie.

Les danses chigôma, accompagnant les mariages et les cérémonies, se pratiquent en revanche en groupe. Ce sont des danses nobles, réservées à l’origine aux hommes et dirigées par deux solistes. Elles sont accompagnées de chants en répons, d’un ensemble de quatre tambours et d’un sifflet. Mais, à côté de ces formes festives, Mayotte a aussi vu fleurir des genres apparentés au blues : les chants antsa, qui racontent avec nostalgie des histoires d’amour ; ou des berceuses, que connaissent encore les anciens.

La présence de l’islam est forte sur l’île. Et l’on y rencontre des pratiques spirituelles qui s’inscrivent dans la lignée du soufisme, comme les chants et danses debaa, pratiqués exclusivement par les femmes et les jeunes filles. Alignées, vêtues de la tenue blanche traditionnelle, parées de
leurs plus beaux atours, elles exécutent leur chorégraphie en se balançant, tantôt assises, tantôt debout, pour évoquer en une longue ondulation aux courbes sinueuses le mouvement des vagues de l’océan.

Tirés des livres sacrés, les chants du debaa, en langue arabe, s’adaptent à différents contextes. Ils se font chants de louanges lorsque les danseuses viennent accueillir les pèlerins à leur retour de la Mecque, entre l’aéroport et le village. Ils deviennent des rites expiatoires durant la période du ramadan. Quant à l’apprentissage des jeunes filles, il se déroule essentiellement au sein de la madrassi, l’école coranique.

La mélodie chantée par la vocaliste principale est généralement reprise par
le choeur. Un ensemble de percussions – tambour sur cadre tari, tambourin à
cymbalette… – les accompagne avec ses figures rythmiques et ses timbres variés.

Organisateur : Cité de la Musique / Salle Pleyel